江西首次发现保存完好的大型植食性恐龙化石

27日，记者从江西省地质调查勘查院基础地质调查所获悉，他们完成了两年前在赣州市赣县区抢救性发掘的巨型恐龙化石的清理和修复工作。“这具巨型恐龙化石体长超过15米，在江西来说是首次发现，在全球也属罕见。”江西省地质调查勘查院总工程师楼法生告诉记者。

2021年6月，赣州市赣县区幸福村大塘坑一小山坡施工时，大型骨骼化石意外被发现。江西省地质博物馆与江西省地质调查勘查院基础地质调查所联合进行了抢救性发掘。专业修理人员在江西省地质调查勘查院基础地质调查所对该化石进行了精细化修理。

江西省地质博物馆副馆长杨玲认为，该恐龙骨骼化石保存完好，修理出一串关联的颈椎6枚，5枚完整荐椎，部分保存的腰带以及完整保存的18枚前侧尾椎，留有至少29枚脊椎骨。这是一具巨型植食性蜥脚类恐龙，保存的完整程度在白垩纪蜥脚类恐龙中比较罕见。

“之前，我省境内曾发现过零星的巨型恐龙化石，此次发现完整度较高、骨骼特征鲜明的巨型恐龙化石系首次。”楼法生表示，根据已有的材料估算，复原后的恐龙体长将超过15米，在蜥脚类恐龙中属于中等大小。

负责此次研究的中国地质大学地球科学学院副教授韩凤禄告诉科技日报记者:“该化石产自上白垩统周田组，生活时代约为9000多万年前。其骨骼粗壮，颈椎和尾椎椎体和椎弓上具有典型的蜥脚类恐龙的复杂又独特的腔室，这些骨骼的鲜明特征及完整和精美程度，令人惊叹。”

据悉，蜥脚类恐龙是一类四足行走的植食性恐龙，也是已知最大的陆生脊椎动物。韩凤禄介绍，基于对化石500多个特征的系统演化分析，他们将其归入泰坦巨龙类分支。泰坦巨龙类化石曾在我国内蒙古、河南和浙江等地被发现过，但保存大多不完整，仅有单个脊椎或者肢骨等。“本次发现的化石骨骼关联、完整度高，对于研究蜥脚类恐龙在白垩纪的演化和地理分布具有非常重要的意义。”韩凤禄说。